Fietsseizoen weer van start

En dan heb ik het niet over de klassiekers op de weg, maar over mijn eigen inzet op de pedalen. Ik ben namelijk een "warmweerfietser", in de winter zal je mij niet snel op het zadel zien, behoudens dan voor de noodzakelijke fietstochtjes naar de super en zo. In voorgaande jaren begon het seizoen ruim een maand eerder, maar mede dankzij de atmosferische omstandigheden heeft het dit jaar dus tot 24 maart geduurd eer ik mijn eerste tochtje ondernam. Stel je bij zo'n eerste tochtje trouwens niet zo veel voor, je moet het langzaam opbouwen :)
Hieronder een paar plaatjes van toen ik mijn huidige mountainbike (Giant Terrago 3) net had, in februari 2008:

WMO: Wereld Meteorologische Dag

Feest! Of zo...
Wij meteorologen hebben ook een dag waarop gans de wereldbevolking aan ons denkt en ons dankt. Toch?

Van knmi.nl:
"De 23e maart is internationaal uitgeroepen tot Wereld Meteorologische Dag. De Wereld Meteorologische Dag wordt jaarlijks gevierd met wisselende activiteiten rond een speciaal thema. De datum herinnert aan de oprichtingsdag van de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), een overkoepelende meteorologische organisatie, waar 189 landen bij aangesloten zijn.

Zonder de WMO zou het weerbericht in zijn huidige vorm onmogelijk zijn. De weersverwachtingen zijn gebaseerd op waarnemingen uit de hele wereld. Eén van de belangrijkste taken is het in stand houden van een mondiaal waarnemingsnetwerk.

Dagelijks verwerken 3 mondiale, 189 nationale en 34 regionale meteorologische diensten minstens vijftien miljoen gegevens. De WMO is van groot belang voor internationale samenwerking op meteorologisch gebied. Taken zijn de uitwisseling van meteorologische gegevens en producten en het bevorderen van wetenschappelijk onderzoek. De eerste internationale meteorologische organisatie werd in 1873 opgericht door Buys Ballot (1817-1890), ook oprichter van het KNMI. Op 23 maart 1950 werd deze organisatie omgedoopt in de WMO.

Dat is een gespecialiseerde organisatie van de Verenigde Naties met hoofdkantoor in Genève. De WMO is naast het weer ook actief op het gebied van de klimaatproblematiek. Samen met onder meer het United Nations Environmental Programme (UNEP) stelde de WMO diverse onderzoeksprogramma's op waaronder het wereldwijde klimaatwaarnemingssysteem (Global Climate Observing System). Ook speelt de WMO een belangrijke rol bij projecten die plaatsvinden in het kader van het Internationaal Pooljaar (recent in 2007/2008) en onderzoek naar het tropisch klimaat en het optreden van moessons.

De Wereld Meteorologische Dag staat jaarlijks in het teken van een specifiek onderwerp, zoals waarschuwingssystemen om nationale rampen te voorkomen, de klimaatverandering en de toekomst van ons klimaat, weer en klimaat in de poolgebieden, weer, klimaat en water en thema's als gezondheid, luchtkwaliteit en milieu.

In het jubileumjaar 2010 is het thema van de Wereld Meteorologische Dag "60 jaar dienstverlening voor uw veiligheid en welzijn". De Wereld Meteorologische Organisatie blikt terug op de vele initiatieven die de laatste zes decennia zijn ontplooid op de vele terreinen waarin de meteorologie een grote rol speelt zoals landbouw en voedsel, veiligheid, gezondheid, transport, toerisme en energie. Ook wordt uitgebreid ingegaan op de voorgeschiedenis van de Wereld Meteorologische Organisatie en voorlopers zoals de Societas Meteorologica Palatina in de achttiende eeuw en de eerste internationale meteorologische organisatie uit de negentiende eeuw van de Nederlandse meteoroloog Buys Ballot."

WMO website

Ode aan de passiebloem

De passiebloem (Passiflora) is een geslacht van meest overblijvende en meestal klimmende planten met ranken.

Het natuurlijke verspreidingsgebied van de passiebloemen ligt in Noord-Amerika, op de Cariben en in Midden- en Zuid-Amerika. In Zuid-Amerika komen ze voor van de Andes tot in tropisch laagland. Australië heeft drie bekende soorten die daar van oorsprong voorkomen. Ook in Oceanië en Azië komen van oorsprong passiebloemen voor.

Volgens de overlevering gebruikten Spaanse missionarissen passiebloemen ter illustratie om het kruisigingverhaal van Jezus Christus over te brengen. Toen zij passiebloemen in Amerika ontdekten, zagen zij in de vijf kelk- en de vijf kroonbladeren een verwijzing naar tien van de twaalf apostelen: Petrus en Judas zijn uitgezonderd. De drie stampers leken op de spijkers waarmee Jezus Christus aan het kruis werd genageld. De corona leek op de doornenkroon van Christus. De kronkelige ranken leken op een zweep. De drie schutbladeren stelden de drie Maria's bij het kruis voor. Het blauw van de bloem verwees naar de hemel of naar het blauwe kleed van Maria.

Een plant met een verhaal dus. In onze tuin groeiden vorig jaar meerdere exemplaren van de bekende Passiflora caerulea en één Passiflora caerulea 'Constance Elliott' (mutant van Passiflora caerulea). Het natuurlijke verspreidingsgebied van de caerulea ligt in Argentinië, Brazilië en Paraguay.
De winter van 2008/2009 kende een maandje behoorlijke kou met temperaturen onder de -10, maar dat heeft de caerulea op de voorgevel van ons huis weinig gedaan. Helaas hebben onverlaten afgelopen zomer de plant met gereedschap en chemicaliën proberen te bestrijden en dat, in combinatie met de winter van 2009/2010, is hem fataal geworden. Ook zijn soortgenoten in de achtertuin zijn helaas door de langdurige kou bovengronds afgestorven, al zijn sommige stengels nog wel groen. Mogelijk vormen zich hieruit nieuwe uitlopers of anders wellicht weer vanuit de grond. Echt vrolijk oogt het allemaal niet:



Daarom maar even een terugblik op hoe het vorig jaar nog was. Wat een schoonheid!





Voor de zekerheid heb ik vandaag weer een nieuwe caerulea en ook een rode caerulea aangeschaft. Hopelijk zullen de Hollandse winters mild voor hen zijn! ;)

Trailer: Chasseurs de Tornades et de Supercellules

Circa 2 jaar geleden ben ik benaderd door de Franse documentairemaker Félix Bassous.
Hij mailde mij dat hij van plan was om een documentaire te maken over het storm chasen en de impact van tornado's en buien op de Amerikaanse maatschappij. Tijdens een reis van ruim 2 maanden zou hij met verschillende mensen meereizen en hij vroeg zich af of ik dat jaar ook weer naar de Plains zou afreizen. Ik moest hem helaas teleurstellen, maar kon hem wel aan enkele namen helpen van mensen die wel naar de VS gingen dat jaar. Geen idee of hij die mensen ook heeft weten te bereiken, hopelijk krijg ik het resultaat nog een keer te zien. Volgens Félix zou deze film uiteindelijk op verschillende Europese zenders te zien moeten zijn.

De trailer van zijn project heb ik vandaag wel gevonden. Het geeft al een mooi beeld van wat je zoal tijdens een chasevakantie te zien kan krijgen, al is zo'n trailer natuurlijk extra spectaculair om kijkers te lokken.

Movie Trailer Chasseurs de Tornades


Zijn Franstalige website aangaande deze film is hier te zien: http://www.66-days.com/Accueil.php

Oude hart van Vianen

Vanmiddag hebben Myra en ik een heerlijk burgerlijke wandeling ondernomen in Vianen. Het weerbeeld knapte namelijk snel op en uit de wind en in de zon voelde het aangenaam warm. Eenmaal in het oude centrum hebben we bij de plaatselijke VVV een kaart van een stadswandeling gehaald. Dit bleek meer een natuurspeurtocht en ook ver buiten de stadsgrenzen door te gaan. We hebben dus slechts een deel gelopen.
Een leuk stadje!

Astronomische lente begint: supercells in NL?

Vandaag is dan eindelijk de astronomische lente van start gegaan en dat voelt goed na een veel te lang donker seizoen waarin het bovendien vaak koud was. Als convectieliefhebber markeert het bovendien het begin van het nieuwe seizoen "thermodynamische convectie" en laat daar nu juist vandaag ook sprake van zijn geweest.
Met een zuidwestelijke stroming werd zachte en vochtige lucht aangevoerd en deze aangevoerde lucht was bovendien enigszins onstabiel. Na passage van een koufront, kwam onze omgeving in een zogenaamde valse warme sector terecht. Het één en ander is goed weergegeven in de analyse van UKMO van hedenmiddag:

Een beetje instraling was voldoende voor temperaturen van ca 17 graden en daarmee ook van thermische onstabiliteit en dat resulteerde weer in buien. Alleen ontstonden de buien op de kust, niet de plaats waar je ze in deze tijd van het jaar zou verwachten. Bovenluchttrog?
Aan het einde van de middag hoorde ik een donder uit een bui nabij Gouda en daarmee was dan het seizoen officieel geopend:

De buien waren toen behoorlijk actief, maar het duurde even voor het tot significant onweer kwam. De forecaster van Estofex zag het onweer in onze contreien niet echt zitten, maar plaatste nog wel deze opmerking:
"In principle low level shear and helicity are decent enough for an isolated tornado if a stronger cell manages to develop, though deep layer shear is not great at 15 m/s."
En in de avond werden de buien inderdaad actiever met meer onweer, meldingen van hagel en wateroverlast. Bovendien hadden sommige cellen een radarhandtekening die de mogelijke aanwezigheid van een mesocycloon aangaven. Helaas hebben we hier in NL geen vrije toegang tot doppler data en ook is moeilijk te zeggen of een eventuele mesocycloon persistent is geweest, maar de radarecho's zagen er zeker interessant uit:


Wellicht volgen er nog meldingen van windschade, daarover dan later meer.

Na morgen volgt een aantal kalme dagen, maar rond het midden van de week warmt het terug op en vooral donderdag/vrijdag zou er weer sprake kunnen zijn van significante convectie. Eindelijk!

Lente! Tuinieren!

Eindelijk, het seizoen is weer begonnen. De afgelopen dagen liep de temperatuur gestaag verder op en vandaag werden eindelijk weer eens maxima royaal in de dubbele cijfers gehaald. In combinatie met een gesluierde zon deed dit het lentegevoel behoorlijk pieken.
Aangezien ik vandaag even wat rust had van het werk, ben ik meteen in de tuin aan de slag gegaan. Alles is weer gesnoeid, planten zijn verplaatst en een aantal planten is van binnen naar buiten verhuisd.
Het resultaat is hieronder te zien:


De komende dagen houdt het zachte weer aan. In combinatie met neerslag zou het dus wel eens behoorlijk groeizaam kunnen zijn.

Lady Gaga tribute aan Quentin Tarantino

Er is de laatste tijd nogal wat ophef over de laatste videoclip van de niet om media aandacht verlegen extravagante pop bitch Lady Gaga, behorend bij de single Telephone. Er zou namelijk te veel bloot (ahum) in zitten en daarom hebben grote muziekzenders als MTV de clip geweigerd. Sjah...
Aangezien de video een soort van tribute is aan Quentin Tarantino (referenties naar Pulp Fiction en vooral Kill Bill) en ik de ophef nogal overdreven vind, plaats ik de video maar op deze blog om een ieder de kans te geven het beeldmateriaal te aanschouwen. De muziek is verder niet heel bijzonder, Gaga heeft leukere liedjes uitgebracht.
Verder lijkt de video een soort van aanklacht op de huidige overheersing van mobieltjes in het dagelijkse leven van vooral tieners.

Het lijkt mij beter dat u niet op play klikt, indien u afkeer hebt van ongepast taalgebruik en als u het aanzien van, wat sommige beschouwen als, obscene handelingen en schaars geklede vrouwenlichamen niet kan waarderen. Ieder ander; doe wat u niet laten kunt. :)

p.s.
Er wordt gelogd hoe vaak en wie er allemaal op play klikt...

Who's next

SP leider Agnes Kant stapt op na verlies.
CDA kroonprins Camiel Eurlings kiest voor gezin.
PvdA leider Wouter Bos kiest voor gezin.
Volgende: Balkenende?

Het zijn roerige tijden in politiek Nederland en an sich is het een goede zaak dat oude rotten plaatsmaken voor nieuw bloed. Maar de politiek polariseert momenteel enorm en om nieuwe krachten het te laten opnemen tegen de oneliners van Geert Wilders kan natuurlijk in het voordeel van de PVV uitpakken. Daarom is het te hopen dat Alexander en Femke het nog minimaal 5 jaren volhouden.
Opvolger van Bos; Cohen? We zullen het later vandaag waarschijnlijk wel vernemen.

TOEVOEGING: nu 99% zeker dat Job Cohen het stokje overneemt. De meest logische keuze lijkt me en wellicht ook de redding voor een nieuw te vormen regering. Bos en Balkenende zagen het niet meer zitten om samen te regeren en daarmee was het politieke midden dood verklaard. Nu lijkt mij deze optie nog open te liggen.

Hans van Mierlo overleden

D66-partijcoryfee Hans van Mierlo is vandaag overleden. Hij is 78 jaar geworden en overleden na een ziekbed. Van Mierlo was voorzitter van het comité dat in 1966 de politieke partij D66 oprichtte.

Sinds een aantal jaren mag ik mezelf zwevend aanhanger van enerzijds D66 en anderzijds GroenLinks noemen en het overlijden van één van de oprichters van die partijen doet je natuurlijk wel wat. Bovendien was Van Mierlo een charismatisch persoon, iets dat nogal eens ontbreekt bij onze politiek leiders. Met een pakkend spotje wist hij eind jaren 60 veel kiezers aan te spreken, mede vanwege zijn JFK-achtige verschijning:

Maar zijn finest hour beleefde Van Mierlo bij het tot stand komen van het kabinet Paars I. Volgens Boris van der Ham heeft hij de overwinning van D66 bij de gemeenteraadsverkiezing vorige week nog goed meegekregen.
Eind vorig jaar huwde hij schrijfster Connie Palmen, maar ze waren al veel langer samen. Wellicht was het nog een soort van laatste wens van één van beide om te trouwen. Hopelijk is de toekomst, mede voor Hans, D66 gunstig gezind.

Terugblik op de winter

Over een dag of 10 staat de zon loodrecht boven de evenaar te stralen en staan we aan het begin van het lichte half jaar op het noordelijk halfrond. Olé!

De meteorologische lente is reeds op 1 maart van start gegaan, maar de atmosfeer is nog altijd niet opgewarmd naar echte lentewaarden. Sterker nog; aan het begin van deze week kwam het weer tot sneeuw, vroor het 's nachts op veel plaatsen matig en de komende dagen neemt de kans op winterse/maartse buien weer toe. Toch lijkt de ergste koude wel uit de lucht.

Het KNMI classificeert de afgelopen winter als volgt:
"De winter van 2010 was in De Bilt met een gemiddelde temperatuur van 1,1 °C, tegen een langjarig gemiddelde van 3,3 °C de koudste sinds 1996. Een groot deel van de winter lag de temperatuur ruim beneden het langjarig gemiddelde. Alleen de eerste dagen van december en de laatste week van februari verliepen vrij zacht. De winter had de normale hoeveelheid neerslag met gemiddeld over het land 201 mm neerslag tegen een langjarig gemiddelde van 194 mm.
Als er neerslag viel, was het bijzonder vaak in de vorm van sneeuw. Gemiddeld over het land werden 42 dagen met een sneeuwdek geteld. Het langjarig gemiddelde bedraagt 13 sneeuwdekdagen. In het noordoosten van het land lag er plaatselijk zelfs op 55 dagen sneeuw. Een dergelijk groot aantal sneeuwdekdagen was in meer dan 30 jaar, sinds de winter van 1979, niet meer voorgekomen."

De temperatuurafwijking van de winter is goed te zien in onderstaande grafiek met de waargenomen temperatuur van de afgelopen 12 maanden in De Bilt. Rood is boven het langjarig gemiddelde, blauw er onder. Het afgelopen jaar had dus een lange warme periode, gevolgd door een koude winter. Gaan we over op een landklimaat?

Nieuw mobieltje

Na 7 jaren trouwe dienst heb ik nu bijna afscheid genomen van mijn Toshiba I-Mode mobieltje.
Aangezien I-Mode hier amper ingeburgerd is geraakt en het toestel steeds minder handelbaar werd, heb ik besloten mezelf te trakteren op een nieuw speledingetje.
En mijn keuze is gevallen op de Nokia 5230!


Dit vooral vanwege de 3.5G antenne, beschikbaarheid van frequentie in de VS, GPS + navigatie en nog meer van dat alles.
Complete specificatie via Nokia website.

Recensiefilmpje:


Verder lijkt het er op dat de gouden tijden voor TomTom en Garmin ten einde lopen. Nokia levert namelijk gratis kaarten, navigatie en updates van Nokia Ovi Maps!

Eerste tornado van het seizoen in Oklahoma

Gisteren zijn de eerste tornado's van dit jaar waargenomen in de staat Oklahoma en nog wel in het gebied waar wij over twee maanden ook zullen rondrijden. Tijdens de eerste maanden van het jaar ontstaan tornado's doorgaans vooral verder naar het oosten, in de Golfstaten, maar gisteren bleken de condities nabij een koufront gunstig genoeg voor het ontstaan van supercellen en tornado's.
De meest fotogenieke tornado ontstond tussen Elk City en Hammon, in Oklahoma.

Hieronder een kaartje van de SPC waarop te zien is waar de meldingen van zwaar weer zijn geweest:


De fotogenieke tornado is ondermeer gefotografeerd door Jimmy Taylor. Meer foto's zijn te zien op de TVN website:

Mijn collega bij Weathernews in Oklahoma wist er nog dit over te melden:
"It did destroy 5 homes, but luckily it hit a sparsely populated area. We were plenty excited to get our first tornado of the season, though...it means storm season is officially here."
En zo is het!

One night in Texas

Over een week of 9 ga ik met collega's Ewoud en Roel op nomadenreis door 'the Heartland' van de VS, vanzelfsprekend op zoek naar dynamische onweersbuien.
Aangezien we voor de douaneformaliteiten al een overnachtingsplaats moeten opgeven, hebben voor de eerste nacht maar vast een motelkamer gereserveerd.
Vanaf de snelweg ziet de ligging van het motel er zo uit, niet fraai maar wel praktisch (bron: Google Maps met Streetview):

Het kan zijn dat we op het laatste moment nog besluiten een ander motel te nemen, maar gelukkig kunnen we dit motel altijd cancellen.

Verder moeten we nog internet regelen voor onderweg, waarschijnlijk gaat dat een soort dongel met datacard worden. De vliegtickets en de autohuur zijn reeds geregeld in elk geval!

Stormschade vooral in Limburg

De passage van een actief lagedrukgebied heeft gisteren vooral in Limburg geleid tot 'stormschade'. De meldkamers kregen tientallen telefoontjes per uur te verwerken over omgewaaide bomen, vallende dakpannen, weggewaaide verkiezingsborden, en omgewaaide muren. Het KNMI station Beek (Maastricht-Aachen airport) heeft een 10-minuten gemiddelde van 9 Bft en windstoten van 110 km/uur gemeten.

Ook hier in Utrecht stond aan het einde van de middag/begin avond een krachtige en vlagerige wind. Het tuinmeubilair was hier niet tegen opgewassen en kreeg alle hoeken van de tuin te zien.
Op de radarbeelden was het passerende lagedrukgebied goed te volgen:

De wind heeft afgelopen weekeinde beduidend meer schade aangericht in het westen van Duitsland, België, Portugal, Spanje, maar bovenal in Frankrijk. Daar kwamen in totaal zelfs 47 mensen om het leven, vooral door vloedgolven in de kustgebieden. Ook in andere landen heeft de venijnige storm levens geeist.

Vandaag is het beduidend rustiger en laat de zon zich weer eens zien! Laat de boel maar even lekker opdrogen, zeker nu we weer vorstige nachten tegemoet gaan.